Faire face à l’éventualité d’une grève des chemins de fer canadiens : Un guide stratégique pour les expéditeurs et les exportateurs

MISE À JOUR IMPORTANTE :

Le 9 mai, l’honorable Seamus O’Regan, ministre fédéral du Travail, a demandé au Conseil canadien des relations industrielles (CCRI) de préciser la classification des services essentiels qui doivent être maintenus en cas d’interruption de travail.

Selon CN, « il est très peu probable qu’une telle conclusion soit prise avant le 22 mai ».¹ Ce délai offre un répit temporaire aux expéditeurs.

Nous continuerons à fournir des mises à jour dès qu’elles seront disponibles.

https://www.cn.ca/en/media/cn-and-tcrc-bargaining-updates-/

Alors que le risque d’une grève des chemins de fer menace le Canada, avec près de 6 000 travailleurs au CN et 3 300 au CPKC votant pour une grève dès le 22 mai, les expéditeurs et les exportateurs sont dans une situation critique. Bien que la possibilité d’une perturbation des chaînes d’approvisionnement et d’un arrêt des expéditions de produits essentiels tels que les céréales, la potasse et le charbon soit un scénario hypothétique, elle pourrait rapidement devenir une menace concrète pour l’économie. Néanmoins, dans ce contexte d’incertitude, les entreprises peuvent prendre des mesures stratégiques pour se préparer à une éventuelle grève et en atténuer l’impact.

Comprendre la situation

Les négociations contractuelles entre le CN, le CPKC et leurs travailleurs syndiqués se déroulent depuis six mois et portent sur des sujets aussi variés que les dispositions en matière de temps de repos, essentielles pour la sécurité, ou la modernisation des accords concernant les taux horaires et les changements d’horaires. Malgré des mois de négociations, les progrès ont été limités, ce qui a conduit à une impasse qui menace maintenant de se transformer en une véritable grève. Depuis le 1er mai, toutes les parties se sont engagées dans une période obligatoire de 21 jours de médiation fédérale, ce qui permet de croire que cette intervention aboutira à un résultat favorable pour les deux parties.

Évaluation de l’impact

La portée de cette grève ne peut être surestimée, car elle concerne les deux principaux chemins de fer canadiens, ce qui risque de paralyser le transport des céréales en vrac. Sans plan alternatif compétitif, les effets secondaires sur diverses industries, dont celles de la résine, du charbon et de la potasse, pourraient être considérables.

Perspectives d’experts et planification stratégique

Tandis que les tensions autour de la grève potentielle sont toujours fortes, les experts de l’industrie de TRAFFIX offrent des perspectives et des conseils stratégiques précieux. Drew Roy, directeur des services de transport intermodal chez TRAFFIX, souligne que, dans le passé, des solutions ont été trouvées soit par des négociations, soit par l’intervention des pouvoirs publics. Il préconise toutefois une planification proactive, suggérant qu’un plan d’urgence est prudent jusqu’à ce que la situation soit résolue.

« Pratiquement chaque année, les chemins de fer canadiens doivent faire face à des menaces de grève. Heureusement, dans le passé, les deux parties ont réussi à trouver une solution ou le gouvernement a pris l’initiative de créer une résolution pour éviter que cela ne se produise », a déclaré M. Roy. Bien qu’il ne soit pas convaincu qu’il faille paniquer, M. Roy déclare : « Tant que les chemins de fer ne fermeront pas leurs portes au fret, il n’y a pas lieu de paniquer. Néanmoins, je suggère aux expéditeurs et aux exportateurs d’avoir un plan B dans leur poche, au cas où cela se produirait cette fois-ci. »

Préparation du plan B

En matière de transport, la capacité d’adaptation est essentielle et, en cas de fermeture d’une ligne ferroviaire, le transfert du fret sur la route devient une alternative de premier choix. Cependant, Jaime Howlett, vice-président de TRAFFIX chargé des ventes aux transporteurs pour le Canada, recommande de ne pas faire preuve d’un optimisme excessif, soulignant qu’une augmentation soudaine de la demande entraînera un marché concurrentiel avec des prix qui risquent de monter en flèche. Par conséquent, il est impératif de prendre des mesures proactives telles que se tenir informé, explorer des modes de transport alternatifs et s’assurer des partenaires de transport fiables.

« Si les chemins de fer se mettent en grève, le marché de transport routier est subitement inondé par le fret. Dans une année marquée où les transporteurs luttent pour maintenir des tarifs serrés, les principes de base de l’offre et de la demande régiront le marché, et les expéditeurs doivent donc s’y préparer », a déclaré M. Howlett. « Du jour au lendemain, tout le monde cherchera à obtenir la même capacité. Si la demande explose, mais que la capacité ne change pas, les tarifs augmenteront rapidement et de manière significative pour tous les expéditeurs de route. »

Nous avons demandé à Howlett si les expéditeurs du transport intermodal devraient commencer à fixer des tarifs et des capacités routiers dès maintenant, en cas de grève des chemins de fer; il a répondu :

« Les transporteurs ne peuvent pas fonctionner avec du fret théorique, et nous ne pouvons pas attendre raisonnablement une telle chose de leur part. Si un expéditeur a confirmé une date de chargement et de prise en charge, les transporteurs peuvent s’en servir. Mais les expéditeurs doivent se préparer à ce que leurs tarifs augmentent à compter du moment de la réservation. En cas de grève, ce transporteur sera probablement en mesure d’obtenir un chargement sur la même voie pour le double du tarif réservé. Il n’est pas réaliste pour une entreprise de laisser passer un tel bénéfice dans une année à profil bas. Les expéditeurs doivent être prêts à travailler avec les transporteurs, en gardant à l’esprit les principes de l’offre et de la demande. »

Étapes stratégiques pour les expéditeurs et les exportateurs

Alors, que pouvez-vous faire pour vous préparer à l’éventualité d’une grève?

• Tenez-vous informé : Suivez régulièrement les mises à jour provenant de sources fiables et d’experts du secteur, tels que l’équipe de TRAFFIX, pour rester au courant de l’évolution de la situation.
• Planification des coûts : Engagez-vous avec vos représentants commerciaux de TRAFFIX pour comprendre les éventuelles fluctuations de taux et ajuster les projections de coûts en conséquence.
• Explorez les alternatives : Envisagez de recourir à d’autres modes de transport pour réduire les retards et les ruptures de stock, en tirant parti d’autres services TRAFFIX tels que l’expédition accélérée ou le fret aérien.
• Partenariats de transport routier (factage) : Établissez des partenariats avec des fournisseurs de services de transport routier réputés tels que TRAFFIX afin de minimiser les retards au terminal et les frais de surestarie.
• Optimisation après la grève : Collaborez avec vos représentants TRAFFIX pour optimiser les chaînes d’approvisionnement suite à la grève et récupérer les coûts supplémentaires encourus.

Réservation anticipée : Confirmez vos chargements le plus tôt possible afin d’éviter les pénuries de capacité tout en vous préparant à d’éventuelles augmentations de tarifs en fonction de la demande.

Regardez vers l’avenir

En cas de fermeture, d’autres partenaires ferroviaires sont susceptibles d’offrir des solutions viables, mais avec des capacités réduites et des tarifs ajustés. En fin de compte, il est essentiel de se préparer de manière proactive et d’établir des partenariats stratégiques avec des fournisseurs de services de transport tels que TRAFFIX pour surmonter la tempête d’une éventuelle grève des chemins de fer.

Alors que les entreprises traversent les incertitudes à venir, la résilience et l’agilité seront leurs meilleurs atouts, permettant d’assurer la continuité en cas de perturbation et de jeter les bases d’une croissance durable au-delà des défis du moment présent.

Votre entreprise sera-t-elle touchée par l’éventuelle grève des chemins de fer canadiens? Contactez-nous dès aujourd’hui!

References:
https://www.cp24.com/news/cn-cpkc-workers-approve-strike-mandate-as-possible-work-stoppage-looms-1.6869582
https://globalnews.ca/news/10468151/cn-cp-rail-strike-mandate/
https://www.reuters.com/world/americas/canadian-railway-workers-cn-cpkc-vote-strike-says-union-2024-05-01/